Закон молчаливого джентльмена - Глава 12
Глава 12 – Искусство убийцы
— Я помню, ты упомянул, что знаешь фехтование?
Утреннее солнце освещает зеленый двор усадьбы Амбранд. Птицы чирикали и пели душераздирающе. Цветы в сезон Муюэ полностью распускаются на ветвях, и трудно не подумать о том, чтобы отломить несколько ветвей и поставить их в вазу.
Однако у временного владельца усадьбы не было времени насладиться цветами. Энцо носил маску, легкую прочную рубашку и бриджи, а под мышкой держал два неострых меча. Одну из них он бросил своему ученику Джулиано, который тоже был одет. Молодой подмастерье поймал саблю, взвесил ее, держал шпагу в одной руке, а другую заложил за спину. Его ноги были скрещены, и он принял стандартную позу для боя на мечах.
— Фехтование — обязательный курс для дворянских детей. Его голос раздался из-за маски, звуча приглушенно.
«Тогда позвольте мне посмотреть, каковы ваши навыки владения мечом».
На второй день после того, как они прибыли в поместье Амбранд, Энцо без остановки начал учить Скрытника. Он заполнил свои классы так, что его ученики едва могли дышать. Утром физкультура, после завтрака часовое чтение стихов древнего мудреца Эриче Иньесты (которого Энцо восхищенно называл «предтечей молчаливой дамы»), затем уроки фехтования.
Тело Джулиано еще не оправилось от вчерашней страсти, и его физическая сила не могла справиться с этим, но он быстро восстановил чувство, которое он испытал, когда тренировался с мечом. Энцо не хотел соревноваться с ним, а просто хотел проверить его уровень. Их мечи были обращены друг к другу, и они двигались влево друг от друга уверенными шагами. Убийца сделал внезапный шаг вперед, и острие меча пронзило грудь Джулиано. Но он не использовал всю свою силу. Молодой соперник легко уклонился от атаки, а затем занял оборонительную позицию.
После нескольких ударов ножом Энцо улыбнулся под маской. Несмотря на то, что он был невидим, Джулиано мог слышать улыбку в его голосе.
— Да, твоя семья нашла тебя очень хорошим инструктором по фехтованию.
«Мои родители всегда были готовы тратить деньги на образование». Джулиано ответил агрессивной атакой.
«То, чему вы научились, — типичный армейский бой на мечах». Они повторяли атаку и защиту вас, приходя и уходя. Хрустящий лязг мечей эхом разнесся по двору, напугав птиц на деревьях. «Фундамент очень прочный, движения красивые. Хотя многие фехтовальщики, ставшие монахами, обладают острыми движениями, их основа и вполовину не так хороша, как ваша. Пока они сталкиваются с сильным врагом, они могут легко показать свои недостатки. А вот армейская техника боя на мечах не такая. Требуется несколько лет, чтобы практиковать базовые навыки, стабильно и неуклонно, а затем медленно совершенствоваться. Прогресс очень медленный. Только солдаты, которые служат в армии, и дворянские дети, у которых есть деньги и досуг и которым не нужно по-настоящему этим заниматься, имеют возможность обучиться этому виду фехтования. Многие люди, которых я не могу ждать, поэтому я пошел, чтобы изучить эти быстрые навыки владения мечом, они могут стать очень сильными за короткое время, но большинство из них в конце концов умерли из-за их собственного быстрого успеха».
— Звучит… что это за фехтование… Только бездельники этому учатся? Джулиано немного запыхался.
«Это почти то же самое! После того, как основа армейского боя на мечах прочно закрепилась, он становится техникой фехтования, подходящей для дуэлей между дворянами. Это может изменить все виды причудливых движений. В реальном бою он бесполезен, но выглядит шикарно и красиво. Дворяне Дети должны полагаться на них, чтобы завоевать сердца леди и джентльменов.
«Боже мой… какого тренера мне нашел мой папа…»
— Я думаю, это отставной солдат. Но не волнуйтесь, хорошо, что вы не выучили причудливую часть, иначе было бы трудно измениться. У вас есть прочная основа, и в будущем легко чему-то научиться. Просто овладей мечом, которому я тебя научил. Если ты это сделаешь, то внезапно обнаружишь, что в мире мало людей, которые являются твоими противниками».
"Действительно? Он такой мощный?»
— В официальной дуэли на мечах — да. Но искусство убийцы — это больше, чем просто прямой бой на мечах».
Энцо отмахнулся от острия Джулиано, затем убрал саблю.
— Перестать тренироваться? — с сомнением спросил молодой ученик.
Энцо посмотрел на него с головы до ног: «Твой темп совершенно сбился. Давайте сегодня потренируемся здесь. Я перенесу послеобеденное занятие на утреннее, чтобы вы хорошо отдохнули вечером».
Джулиано молча покраснел. Его задние отверстия все еще настолько неудобны, что ходить неудобно, не говоря уже о устойчивых шагах, необходимых для боя на мечах. К счастью, Энцо позволил ему надеть маску Скрытника, иначе румянец на его лице невозможно было скрыть.
Так называемый «дневной класс» похож на утреннее чтение по утрам, но речь идет не только о чтении стихов. Энцо специально выделил комнату под класс и попросил экономку принести из кабинета большую стопку книг и сложить их в комнате в качестве учебников. Джулиано должен изучать литературу, историю, географию, фольклор разных мест, иностранные языки, местные диалекты, придворную элегантность и сленг уличных банд, а также знать лечебные свойства различных лекарственных материалов и функции алхимических зелий. Он просто подозревал, что Энцо планировал научить его быть философом, знающим астрономию и географию, а не убийцей в темноте.
«Не думайте, что удар ножом в спину может решить человека».
Они вдвоем сидели на ковре, окруженные книгами в виде холма. Энцо сказал: «Убийство со смертельным исходом часто совершается в непреднамеренный момент. Вы можете захотеть смешаться с хорошо одетой танцевальной вечеринкой, или вы можете тайком отравить чью-то чашку, или вам не обязательно делать это самому, вам просто нужно использовать слова, чтобы спровоцировать двоих убить друг друга». Дуэль с тем, кто вас давно невзлюбил, может добиться поставленной цели. И все это требует знаний. Некоторые молчаливые даже не умеют держать меч, но они опасные убийцы, пожалуй, самый опасный вид. Когда ты видишь их, ты думаешь, что они в безопасности, как обычные дамы, старухи, нищие или мальчишки, а когда ты так думаешь, твоя жизнь в их руках».
Джулиано выглядел несколько обескураженным, глядя на окружающие его горы книг. Энцо выбрал одну из них наугад. «Экспедиция императора Омарана». Он прочитал название книги: «Хм, эта книга была написана только через сотни лет после смерти императора Омарана, и она полна непонятных батальных сцен и беспочвенных данных, было бы глупо в это верить. Но описание исторических событий объективно».
Джулиано просиял: «О! Я читал эту книгу!»
"да?"
«Это история, и она обязательна для каждого дворянина…»
Энцо отбросил в сторону Экспедиции благородного императора-основателя Первой династии: «Слава богу, ты из благородной семьи, мне не нужно снова читать эту плохую книгу. Что еще вы узнали?»
Джулиано сжал пальцы: «История эпохи Императора Драконов, география империи, язык империи, натурфилософия Актонской школы…»
— Тогда тебе не нужно больше учиться. Энцо столкнул с себя гору книг рядом с собой: «Давайте сегодня продолжим читать Алису Иньесту. Как много ты знаешь о ней?
— Моя гувернантка сказала, что она сумасшедшая в изгнании.
"Ерунда! Твой учитель — старый невежественный негодяй!»
Джулиано пробормотал: — Она молодая леди.
«Невежественная хулиганка!» Энцо изменил свои слова: «Алиса Иньеста не молчаливая, но она предшественница молчаливой дамы и основательница искусства ассасинов! В ее эпоху культура и искусство все еще были женской привилегией. В то время группа «молчаливых» еще не родилась, а в городе-государстве Йодер были только убийцы, которые бродили по улицам и переулкам. Именно она выдвинула теорию «убийца — это оружие». Если человек убивает ножом, он должен наказывать того, кто носит нож, а не сам нож. Точно так же и наемный убийца — лишь орудие нанимателя, и наказывать должен наниматель, а не убийца. Она основана на ее теории о том, что молчаливые могут ходить по улицам города-государства Йодер открыто превосходящим».
Он почтительно прижал к груди сборник стихов Эриче Иньесты с набожным выражением лица. «Она все еще последовательница древнего бога. Она жила в середине второй династии. В ее время еще не вернулась древняя ****, и все верили в бога-дракона. Она проповедовала, что дракон **** был просто гигантским драконом, обожествленным человеком. **** — это множество противоположных богов-близнецов, которым поклонялись эльфы в древние времена. Она была сослана из-за «религиозной ереси» и в конце концов умерла на острове на юге Доротении. Но время показало, что она права. В конце Второй династии беженцы, спасающиеся от войны, непреднамеренно разбудили спящих эльфийских жрецов и вернули им утраченные верования, включая Бога Истины и Притворства».
— Бог правды и притворства?
«Боже наш, — сказал Энцо, — потому что смерть — это единственная реальность, вечная тишина. Следовательно, Бог истины есть также **** смерти и безмолвия. Его близнец — мириады иллюзий и постоянно меняющейся лжи, всегда одетый в великолепную маску. И это настоящая жизнь, потому что все в мире носят маску, чтобы замаскироваться, и только когда придет смерть, они покажут свою единственную правду. Безмолвные люди поклоняются этой паре богов».
Говоря это, Энцо отложил сборник стихов и вытащил из-под одежды золотую цепочку, на конце которой висела роскошная святая эмблема. Он взял левую руку Джулиано, положил священную эмблему на свою ладонь и накрыл ее своей рукой.
— Слушай внимательно, сейчас я научу тебя Четырем Законам Сдержанности. Это единственный закон, который вы должны соблюдать. В соответствии с ним любые другие законы, правила или инструкции не имеют к вам никакого отношения».
Джулиано кивнул. Ледяная святая эмблема стала теплее от температуры их тел.
«Во-первых, не предавайте своего работодателя. Во-вторых, не предавайте своих товарищей. В-третьих, не лги».
Энцо внезапно схватил запястье Джулиано, впиваясь ногтями в кожу молодого человека.
Температура священной эмблемы внезапно поднялась, и Джулиано закричал, чувствуя себя так, будто держит в руках горящий уголь. Он хотел отпустить, но Энцо так крепко схватил его за руку, что не мог от нее избавиться!
«Вместо того, чтобы нарушать, я предпочел бы молчать! Повторить!"
Священная эмблема становилась все горячее и горячее, и Джулиано заподозрил, что его ладонь обожжена. Стиснув зубы, он повторил: «Не предавай своего хозяина! Не предавайте своих товарищей! Не лги! Вместо того, чтобы... нарушать, я лучше промолчу!
Сила в запястье внезапно исчезла. Джулиано вскрикнул и уронил священную эмблему. Со звуком «дэнг» священная эмблема упала на землю. Молодой человек сжал левую руку в кулак, а затем медленно разжал ее. Он был удивлен, обнаружив, что на ладони нет следов ожога. Он поднял священный символ. Металл холодный, без следов тепла.
Энцо поднял святую эмблему и снова надел ее на шею.
«Вы получили одобрение», — сказал он. — Священный символ обожжет тебе руку, если ты не имеешь в виду то, что говоришь. Но нет. В твоем желании быть Сдержанным нет ничего ложного.
Джулиано потер большой палец правой руки о ладонь левой. — Я теперь член Скрытников?
"Еще нет. Вы всего лишь ученик, стажер, который только начинает. Тебе еще предстоит пройти долгий путь».
Он встал. — Вот и конец сегодняшнего урока.
С этими словами он вышел из комнаты, оставив Джулиано безмолвным сидеть на полу. Молодой человек огляделся, ему стало скучно, поэтому он взял сборник стихов Эриче Иньесты и с удовольствием прочитал его.